A propósito del centenario
de Isaiah Berlin
por José Leibovich

Se cumplen 100 años del nacimiento de Isaiah Berlin, gran pensador acerca de las ideas políticas y filósofo pragmático. Nacido en Riga, capital de Letonia, en el seno de una familia judía burguesa, migra con su familia a Londres durante los hechos sangrientos de la revolución bolchevique. Terminó siendo en Oxford profesor de teoría social y política y Presidente de la Academia Británica, lo cual habla muy bien de las capacidades intelectuales de Berlin y de la apertura de los oxfordianos a asimilar a un foráneo. Combinó su actividad académica con el servicio diplomático, primero en Washington y luego en Moscú. Eran tiempos de Stalin. Fue declarado persona non grata por su encuentro con la poetisa Anna Ajmatova, disidente y perseguida por la nomenklatura. Regresó a Oxford donde ejerció la cátedra hasta el final de sus días. Falleció en 1997 a la edad de ochenta y ocho años. Gracias a la magnífica biografía de Berlin escrita por Michael Ignatieff hemos podido conocer detalles de su apasionante vida.

Durban y el Nuevo
Antisemitismo
por Marcos Peckel

Hay ciudades en el mundo cuyos nombres están asociados a eventos históricos determinantes. Yalta, en el Mar Negro, nos evoca la división de Europa entre la antigua Unión Soviética y Occidente, después de la Segunda Guerra Mundial; Sarajevo recuerda el asesinato del príncipe Francisco Fernando y el inicio de la Primera Guerra Mundial; Múnich la pacificación de Chamberlain a Hitler en 1939; Rangoon la fundación del grupo de los no alineados en 1961, etc.
Durban es una turística ciudad de clima tropical en Suráfrica. Es el puerto más importante del continente negro, con una gran población de origen hindú traída a comienzos del siglo pasado para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar. Sin embargo, Durban también está inexorablemente asociada al mayor festival antisemita que se haya dado en el mundo desde que se apagaron los hornos en 1945.

Damián el verdugo
por Nachum Schwartz –z”l

Y sobrevino el terror. La guillotina, creada por el médico francés Guillotin, como forma piadosa de ejecutar a los condenados, ocasionó 2.800 guillotinados en París y 14.000 en provincias. Con esa máquina de simplicidad en el mecanismo, perecieron Maria Antonieta, el duque de Orleáns, Danton y Robespierre, entre otros. Muchos guillotinadores fueron guillotinados. Hoy día ya no existe ese sistema de ejecución; existen aún otros, igualmente horrendos…

Era una mañana de invierno a finales de los mil ochocientos. A pesar del intenso frío reinante en el recinto, gruesas gotas de sudor copioso empapaban el rostro de Damián, quien dirigió su mirada al reloj colgado en una pared y se percató que faltaban pocos minutos para la cita en que habría de extinguir otra vida. Damián era verdugo al servicio de la Justicia de su país.

Oswald Loewy:
El miedo debe ser el
combustible contra la crisis
por Humberto Mendieta

Oswald Loewy Núñez es el Presidente de Sempertex, una de las más prósperas empresas de globos y productos derivados del látex en el mundo. Está ubicada en Barranquilla y goza, merecidamente, de gran prestigio internacional dada su calidad e innovación. Ocupa uno de los primeros lugares en el mercado internacional. Su vasto mapa comercial, que comenzó a gestarse en este puerto del Caribe colombiano hace 70 años, abarca 50 países y da empleo a más de 600 familias, especialmente mujeres cabeza de hogar. salomón conversó con Oswald Loewy sobre los vientos de crisis que se viven en Estados Unidos y Europa y que ya se sienten en Colombia, y sobre la influencia del judaísmo en su vida y su empresa.